STORY 018「愛犬と泊まれる宿を」取材済WelcomeBear車中泊の苦い経験から創った未来。WelcomeBear・西村佳子さんの決断

長野県松川村、北アルプスの麓に広がる豊かな自然の中に、静かに佇む民宿「WelcomeBear」。

ここは、愛犬との宿泊はもちろん、障がいを持つ方や小さな子ども連れの家族など、誰もが気兼ねなく過ごせるバリアフリーな宿である。

代表の西村佳子さんは、この場所で、訪れる人々に「実家のような安心感」を提供し続けている。

原体験と葛藤

西村さんがこの宿を開くに至った背景には、ある忘れられない苦い経験があった。

かつて長野県へスキーに訪れた際、共に連れていた大型犬を受け入れてくれる宿が見つからなかったのである。

「大型犬を受け入れてくれる宿がなく、結局車中泊をすることになりました」

愛犬も大切な家族の一員であるにもかかわらず、一緒に休める場所がない。その時の悔しさと寂しさが、西村さんの心を動かした。

「長野を訪れる愛犬家が、心置きなく休める場所を作りたい」。その強い想いが、WelcomeBearの原点となったと語る。

独自のこだわり・技術・サービスの真髄

そうして誕生したWelcomeBearは、一般的な宿泊施設のルールにとらわれない、独自のサービスを展開している。

最も大きな特徴は、愛犬と一緒に部屋で過ごせるだけでなく、大型犬も心から歓迎している点だ。

敷地内には、愛犬がリードなしで思い切り走り回れる3種類のサイズのドッグランを完備し、雨の日用のスペースまで用意されている。

• 決まったスケジュールに縛られない自由な滞在
• 気兼ねなく利用できるキッチンや共有スペース
• 万が一の脱走対策など、犬連れへのきめ細かな配慮

「折角泊まるなら、楽しめる空間を提供したい」

ただ泊まるだけではなく、滞在そのものを楽しんでほしいという思いから、敷地内にはカラオケルームや、バーベキューができる多目的スペースも併設されている。

お客様との向き合い方・アフターフォロー

西村さんの眼差しは、ペット連れの客層だけにとどまらない。

宿全体をバリアフリー化し、介護が必要な高齢者や、車椅子を利用する方でも安心して過ごせる環境を整えている。

周囲の視線や騒音を気にすることなく、自分たちだけの時間を過ごせるプライベートな空間づくりは、すべてのお客様への配慮から生まれたものだ。

誰もが気兼ねなく、実家に帰ってきたかのようにくつろげる場所。それこそが、西村さんが理想とする宿のあり方だった。

今後の展望・メッセージ

長野の美しい四季と、澄んだ空気。夜には満天の星空が広がる松川村で、WelcomeBearはこれからも多くの家族や愛犬を迎え入れていく。

「自然を楽しみながら、落ち着いた時間をお楽しみください」

かつて冷たい車内で夜を明かした西村さんが作り上げたのは、誰よりも温かく、すべての人と動物に開かれた居場所だった。

その信念は、これからも訪れる人々の心と体を優しく癒やし続けるだろう。

取材・文＝みつかるグラム編集部